明治のかたち 3〜明治新政府と薩長勢力・薩摩・岩倉使節団・西郷隆盛・大久保利通・岩倉具視〜｜江戸から明治へ

前回は「明治のかたち 2〜明治新政府と諸外国・岩倉使節団・条約改正・大久保利通・プロイセン・ビスマルク〜」の話でした。

討幕・明治新政府の中心・薩摩

明治維新で、徳川政府を武力討幕した薩長中心の「官軍」。

明治維新はフランス革命など、他の各国の革命と比較すると「はるかに穏便で、流血が少ない」革命と言われます。

歴史家の中には、「明治維新は無血革命」と断定する方もいます。

確かにそういう側面はありますが、戊辰戦争・会津戦争を考えると、「無血」とは言い難いでしょう。

中でも、討幕軍の武力の中心だった薩摩。

圧倒的な軍事力で諸藩の中心に居座り、その勢いのまま明治新政府を作り出しました。

理想が高かった西郷。

ところが、明治維新後に嫌気が差してしまいます。

西郷隆盛が薩摩・鹿児島へ帰ってしまった理由。

新政府側の人間の中に、突然華美な生活をし始めた人がたくさん出てきました。

西郷は、

と感じます。

総理大臣・西郷隆盛と策謀家・岩倉具視

徳川幕府討幕目指して一途に邁進してきた西郷隆盛。

戦場の前線に立ち続け、多くの人物が亡くなるのを目前で見てきた西郷でした。

やっと討幕が実現されて、疲れ切ってしまったのでしょう。

西郷は一時薩摩に戻ったりして、新政府と距離を置きます。

明治天皇が出てきて、西郷を呼び戻し、廃藩置県などを強行しました。

そして、新政府の中心人物の大半を含めた岩倉使節団が、欧米向けて出発しました。

その中心人物たちが2年近くもの間、日本不在を不在にしました。

そのの間、薩摩藩出身の西郷が事実上の首相となります。

そして、公家出身の策謀家・謀略家であった岩倉具視。

徳川幕府から「新しい世の中」として、明治天皇が権力の中心として再構成された政府。

天皇に近い公家もまた、明治政府の中心となりました。

中でも、公家出身にして強烈な謀略家であった、この時右大臣兼外務卿の岩倉具視。

討幕に当たって、絶大な影響力を発揮した「密勅」と「錦の御旗」。

これらを「偽造した」中心人物であった岩倉は、ふんぞり返って明治政府の中心となります。

　とは言っても、「明治政府の力の根源」は薩摩でありました。

薩長土肥のバランス

参議は薩長土肥から選出して「外見上、バランスを保った」新政府。

中でも、長年倒幕・討幕に動いていた長州藩の影響力もまた大きいものでした。

長州の総帥 木戸孝允に率いられた伊藤博文・山縣有朋・井上馨などがいます。

と言っても、やはり薩摩の力は強かったため、岩倉使節団の事実上の代表は大久保だったのです。

当時の日本の留守政府・岩倉使節団、両方の事実上のボスが、西郷・大久保という「薩摩出身だった」のです。

薩英戦争を戦い、兼ねてからずっと討幕側・薩摩を支援し続けた大英帝国。

「新しい世」を作り、そのためには「欧州先進国を規範」とするとき、大英帝国がその一つになるのは必然でした。

それほど、薩摩と大英帝国は強いつながりを持っていたのです。

ならば、陸海軍両方とも「大英帝国を規範」とすれば良いのですが、ビスマルクに感銘受けた大久保。

岩倉使節団で最も大きな権限を持つ大久保が、「規範の一つはプロイセン」と決定します。

岩倉使節団の帰国：西郷と大久保の衝突

使節団代表の岩倉具視も同意して、使節団は帰国します。

西郷は、大英帝国・フランス・米国には馴染みがありますが、プロイセンはよく知りません。

ここで、冷静に西郷率いる留守政府・大久保率いる外遊組で、日本の進路を話し合うはずでした。

2年近くという、長い長い旅から帰国した岩倉・大久保・木戸たち。

西郷が事実上首相の留守政府は、秩禄処分や学制などの大改革を成し遂げ「新しい国家の姿」を作りつつありました。

特に、「薩摩中心の意識」が強い大久保にとっては、「絶対許せないこと」がありました。

なんと「新政府の中心人物」たる参議に、「大久保たちが知らない間」に大勢が加わっていたのです。

佐賀藩出身の江藤新平、土佐藩出身の後藤象二郎たちです。

「葉隠」で有名な旧 肥前佐賀藩。

藩士の教育への熱の入れようは、江戸時代「群を抜いた存在」でした。

佐賀藩出身には、よく勉強し、諸外国を理解した人物が最も多くいたのです。

岩倉使節団が帰国した途端に、新政府に強烈な亀裂が入りました。