強力な英国外交と幼い日本外交〜薩英戦争賠償金・幕府から「借りた」薩摩・薩摩と大英帝国の交錯する思惑・「精神異常者の集団」が跳梁跋扈していた日本〜｜日英の未来と友好4・国際関係・戦略的外交

前回は「現代日英関係と欧州における英国〜グラバーの目的・グラバーと薩摩・貿易禁止と密貿易・生麦事件・英国の日本への視線・薩英戦争・意外な薩摩藩の強硬姿勢〜」の話でした。

強力な英国外交と幼い日本外交

ウクライナ戦争勃発時から、英国の存在感は世界の国家の中で群を抜いています。

現在は、苦しい立場にあるジョンソン元首相ですが、ウクライナ戦争においては一貫して「強い姿勢」を堅持しました。

表立った外交以外にも水面下の折衝等、実に様々な「駆け引き」が行われ続けているウクライナ戦争。

ロシア国内では、ワグネルによって「内乱の一歩手前」まで行ったものの、こう着状態が続きます。

ジョンソン元首相・トラス元首相を継いだ、若きスナク首相もまた、積極外交を進めます。

旧植民地であるコモンウェルスの各国とも良好な関係を築き続け、圧倒的潜在力を有する英国。

対して、外交的影響力は非常に限られる日本。

この違いは「国家の格」によることもありますが、日本外交の積極性のなさ・幼さにも起因します。

薩英戦争賠償金：幕府から「借りた」薩摩

日本政府には、幕末時の薩摩の「したたかな外交」から学んで欲しい。

当時、優れた人物が沢山いた薩摩。

彼らの中には、「まだ無名であった」人物も多いです。

それでも「薩摩人のみで、当時の新政府幹部を揃えるができる」ほどのレベルだった巨大国家・薩摩。

世界最強の大英帝国相手に、「無謀にも」戦争をした「日本の一公国」薩摩。

薩摩藩の砲台は全滅となりますが、薩摩側も奮戦します。

なんと、旗艦ユーリアラス号が砲撃を受け、艦長のジョスリン大佐が戦死します。

大きな衝撃を受けた大英帝国。

双方大打撃を被り、休戦・停戦に至る交渉が始まります。

ここで、薩摩藩は、予想外の奇手にでました。

なんと賠償金を「幕府から借りて」払います。

ちゃっかりしているというか、なんというか。

もちろん

薩摩は、幕府から「借りた金」を踏み倒します。

薩摩と大英帝国の交錯する思惑

そして、ここで英国の最新兵器に改めて着目します。

英国側も

と、考えます。

そして、薩摩藩は琉球の密貿易もあり、多額の借金を抱えているものの、

この頃、薩摩で島流しから復帰した西郷隆盛もまた、英国の最新兵器に大いに興味を持ちます。

ここで、英国と薩摩双方の利害関係が一致します。

グラバーは、勇躍したでしょう。

とグラバーは出てきました。

そして、多くの英国の武器弾薬を売るために、薩摩に接近、猛烈に営業活動をかけます。

グラバー商会は、薩摩藩に多数の武器弾薬を売ります。

この武器・弾薬は、幕末・維新期の日本国内の戦場で大活躍することになります。

すでにインドを植民地化し、アヘン戦争・アロー戦争を吹っ掛けた清を叩き潰します。

そして、アジア大陸に着実に手を伸ばしてきた大英帝国。

アメリカ大陸には広大なカナダが植民地としてありました。

その征服地として、最後の行き着くところが、英国から見て極東、まさに東の果てにあった日本でした。

当初、英国が日本をどのように見ていたのかは不明です。

日本に対しては、

大英帝国は「攻撃して植民地にする」か、「交易して商売する」か大いに悩んだでしょう。

「精神異常者の集団」が跳梁跋扈していた国・日本

グラバーが着実に商売を広げていた頃、大英帝国の総領事はオールコックでした。

オールコックが在任している頃は、高杉晋作・伊藤博文等による英国公使館焼き討ち事件が起きています。

危険を感じたオールコック。

オールコックは、英国公使館を横浜に移転します。

と、オールコックもグラバーも感じたでしょう。

当時、「英国・米国等の海外との通商に反対し、海外勢力を撃退の上、鎖国を守る」という攘夷が吹き荒れていました。

この攘夷の中心地であった長州藩。

本気で、馬関（下関）に砲台を築きます。

そして、1863年についに米国艦船・フランス艦船を一方的に砲撃したのです。

欧米側から見たら、

当時の欧米から見たら、「論外の極み」でした。

欧米の高官からみたら、日本の武士達は

と映ったに違いないでしょう。

そして、その「精神異常者の集団」の一人だったのが、初代内閣総理大臣となる伊藤俊輔（博文）でした。

そして、グラバーは、

と思案しながら、道を探ります。