英国ともっと友好深めよう 5〜攘夷の代償〜｜外交

前回は「英国ともっと友好深めよう 4〜薩英戦争と交錯する利害関係〜」の話でした。

1863年に、本当に海外の艦船の一方的砲撃に踏み切った長州藩。

不穏な動きを感じ取っていた、英国公使オールコックでした。

これが本音だったでしょう。

「本気で」一線を超えてしまった長州藩に対し、当然のことながら米仏は怒りに震え、反撃してきます。

そもそも国際法上も明確な違反で、「喧嘩を売られた」米仏は艦隊を派遣します。

英国・オランダとも組んで、米英仏とオランダの四カ国艦隊で長州に攻め寄せてきました。

そして、馬関（下関）の砲台を攻撃します。

大砲の性能が遥かに劣る長州藩の砲台は、ほとんど破壊されます。

この長州藩最大の危機に対し、幕末最大の風雲児　高杉晋作は非常時の軍隊を創設します。

「武士でなく、有志の軍隊」という、それまでの日本には存在しなかった軍隊でした。

従来の門閥制度にとらわれず、武士・百姓・町人の有志も参加した「特殊な軍隊」でした。

誕生したのは、当時の日本にとっては、異色尽くめの軍隊でした。

その名は「奇兵隊」。