英国首相のカラーと影響力〜英国首相と徳川将軍・世界に先駆けて国家元首を選出した大英帝国・米国の南北戦争・Japanへの興味低下と燃えるアーネスト・サトウ青年〜｜日英の未来と友好10・国際関係・戦略的外交

前回は「アーネスト・サトウ登場〜「極東の知らない国」日本への熱い視線・中央に躍り出た島津久光・西郷隆盛との確執と意気込み〜」の話でした。

英国首相のカラーと影響力

今年に大混乱して、昨年「一年の間に三人の首相」が誕生した英国。

昨年就任したスナク首相には、特に英国経済政策での大きな転換・復活が期待されます。

ロシアによるウクライナ侵攻・ウクライナ戦争において、際立った存在感を放ち続けている英国。（上記リンク）

欧州においても、ウクライナ支援を明確に打ち出し続けている英国。

それだけに、昨年2022年は「大きな変革期を迎え、危機的事態」となった英国。

その英国ですが、若きスナク首相の元、着実に「英国らしいカラー」を世界に印象付けています。

広島で開催したG7においては、日本への配慮を明確に打ち出し、「成熟した英国外交」を見せつけました。

戦前から戦後にかけて、常に世界の中心に位置し、大きな影響力を世界に持っている英国の首相。

幕末においても、「英国（大英帝国）首相の方針」は日本のみならず、世界に大きな影響を与えました。

英国首相と徳川将軍：世界に先駆けて国家元首を選出した大英帝国

若きアーネスト・サトウが来日した時、大英帝国を率いていたのはHenry John Temple首相でした。

日本で選挙による首相が誕生したのは1885年で、初代総理大臣は伊藤博文でした。

それまでの間は、明治維新による新政権が日本政府を担っており、総理大臣は存在しませんでした。

大英帝国（英国）は、ずっと遥かに前にPrime Minister（首相）が誕生しました。

大英帝国初代首相は、1721年に就任したRobert Walpole首相と言われています。

「言われています」というのは、日本の総理大臣や米国の大統領のように「いつから設置」が明確ではないからです。

民主主義で「世界の先頭を走り続けている」大英帝国・英国。

大英帝国において、民主主義は「急速に作られた」のではなく、徐々に醸成されるように生まれました。

そして、この大英帝国において、総理大臣の職・役目は「徐々に形成された」のです。

大英帝国の初期には、ホイッグ党(Whig Party、後に分裂)が非常に強力で、7代続けて首相を出しています。

この1721年に日本の首相（将軍）は、第八代将軍・徳川吉宗でした。

「享保の改革」で有名な徳川吉宗。

完全な世襲体制であり、「徳川家・御三家」から国家元首が選ばれていた日本。

徳川将軍の適切な「成り手」が、なかなか見つからない事態が起きました。

そして、吉宗の時代に、「御三家に準じる家格」御三卿が追加追加されました。

米国の南北戦争：Japanへの興味低下と燃えるアーネスト・サトウ青年

非常に前向きな若者だったアーネスト・サトウ。

ところが、当時の大英帝国にとっては「Japanに構っていられない」状況でした。

大英帝国から独立する形で成立した米国で、大変な事態が勃発していたのです。

1861年に始まった、米国最大の内戦・南北戦争でした。

日本では「南北戦争」と呼ばれるCivil Warは、大変大規模な内戦でした。

幕末には、それまで主に付き合っていた中国・オランダに加え、米国・英国・露国などから次々接触あった日本。

様々な国と折衝を続けるも、米国・英国ともに、

「アジアや極東に構っていられない」のが現実でした。

アーネスト・サトウが折角日本にきた頃に、肝心の大英帝国の本国政府が、

「日本はどうでも良い」という姿勢になってしまいました。

普通の外交官であれば、

落ち込む人が多いでしょう。

ところが、アーネスト・サトウ青年の発想は真逆でした。

本国が「Japanに構っていられない」中、アーネスト・サトウ青年は燃えます。

この発想こそが、アーネスト・サトウの真骨頂でした。

次回は上記リンクです。