前回は「日英の友好 11〜英国と薩摩〜外交」の話でした。
生麦事件が勃発した時の英国外相は、ジョン・ラッセル卿でした。
と言っても、遠い極東の日本における対応は、現地の英国公使館が主に指示をします。
当時のラザフォード駐日は英国に一時帰国しており、ジョン・ニール代理公使が対応します。
当時、日本の侍による外国人殺傷事件が頻発していました。
頻発していたとはいえ、若い女性を含む散歩中の英国人に対して、日本刀で切り掛かった薩摩。
なんということだ・・・
いかに「現地国（日本）の風習を破った」とはいえ、突然真剣で斬りかかり死者が出た事件。
英国はじめとする列強は、
言語道断！
Japaneseと話しても、
仕方ない！
やられたら、やり返すまで！
と英国と協調体制を続ける仏・蘭の駐日公使達も憤ります。
ちょうど、横浜に外国人居留地ができて、横浜には英仏蘭などの陸戦隊（陸軍）が滞在しており、
陸戦隊を出撃させ、
Shimazuを襲撃せよ！
といきりたつ、仏蘭の公使たち。
対して、ジョン・ニール代理公使は、
それはやめよう。
と周囲を促して、島津久光の部隊への襲撃を中止します。
これは非常に賢明な対応でした。
最初は、
出撃させるか。
と薩摩藩への報復に前向きだったニール代理公使。
この時、日本語が担当であり、日本の諸事情に通じていた外交官アーネスト・サトウ。
確かに、この事態は
許されることではありません。
しかし、私の掴んでいる
情報によると・・・
SatsumaのShimazu軍は
400人ほど。
情報・諜報を伝統的に非常に重視する英国（大英帝国）。
サトウもまた、日本の情報収集に非常に力を入れていました。
中でも、当時の日本で外国からも注目されていた薩摩藩です。
JapanのSamuraiは、
非常に強いです。
しかも、SatsumaのSamuraiは
Japanで最強と言われています。
あの強力なSamuraiの中で、
最強か・・・
我が国の軍隊も強く、
武器はこちらがはるかに上です。
しかし、白兵戦では、
Samuraiと勝てるかは、難しいでしょう。
しかもSatsuma軍は、
400名ほどもいます。
出撃しても、
反撃される可能性があるな・・・
はい。
敗北の可能性もあります。
ここは、
一歩止まり、対応した方が良いな。
そう考えます。
日本の情報に非常に詳しかったサトウがいたことは、大英帝国にとって極めて大事なことでした。
引き続き、
情報を集めます。
この後、若きアーネスト・サトウは、日英双方にとって非常に大事な役割を果たすことになります。
