前回は「日英の未来と友好 6〜暴発し続ける長州藩と米英仏蘭・「向こう見ず」な長州藩と「打算的」な薩摩藩・長州の若き志士たちの葛藤・禁門の変・激怒した長州の「打算なき」戦い〜」の話でした。
「大人しい日本人」と「過激派集団・長州」
国際社会において、「影が薄い」日本。
戦後、世界情勢において「日本が大きな話題」となったのは、「あまりない」のが実情でしょう。
なぜ、Japanは
こんなにマネーを持っているんだ？
Japanの異常な経済成長の
理由は一体何なんだ？
日本が猛烈な勢いで経済力を伸ばし続けた1970年〜1990年ごろの20年間。
この「日本が輝きを放っていた」時代に、「やるべきことをし損ねた」のが日本でした。
経済力・科学技術力で大きな存在感を放っていた時に、政治・外交でも「打って出る」のがベストでした。
バブル景気の真っ只中に発生したリクルート事件にしても、非常に低レベルな事件でした。
この「超強力なJapan」の時に、ソ連（ロシア）と北方領土問題の駆け引きをすべきだった日本。
実際には「多少の裏工作」はしたでしょうが、「ほとんど何もしないで終わった」のでした。
Japaneseは
大人しいからな・・・
と思われている日本人。
現代日本人から見ると、禁門の変の頃の長州藩（長州人）は、「同じ日本人」とは思えぬ人種でした。
表舞台へ出る徳川慶喜と長州征討
後に「最後の将軍」となる徳川慶喜。
もともと、朝廷崇拝の影響が強い水戸藩出身の慶喜は、当時は「禁裏御守衛総督」でした。
そして、「朝廷を守る重大な役目」を担っていた慶喜。
禁裏に攻めこむ、という
大罪を犯した長州・・・
絶対に許せん！
幕府の力で長州を
潰すのだ！
長州征討だ！
幕府の権限が弱っていたとはいえ、まだまだ「バリバリの日本政府」であった徳川幕府。
35藩に指令を下して長州への出陣を命じます。
長州征討だ！
そして、15万以上の軍隊が長州へ攻め込む準備を進めます。
公武合体を進める孝明天皇。
長州を倒せ！
孝明天皇は、「長州征討の勅命」を幕府に下します。
日本政府である徳川幕府と、日本の精神の象徴である天皇・朝廷が組んで、「長州征討」となりました。
迎え撃つ長州藩としては、どうにもならない状況です。
1864年当時の長州藩は、
幕府には
勝てない！
やむを得ん！
降伏しよう！
という勢力が強く、戦わずして降伏します。
崖っぷちの長州藩：木戸孝允と高杉晋作の暗躍
禁門の変の影響もあり、桂小五郎（木戸）や高杉晋作は追いやられていたのです。
長州は禁門の変の責任を取らされ、三人の家老が切腹し、他にも様々な条件を呑まされます。
なんとか、長州は
存続したものの・・・
久坂が
死んでしまったが・・・
我らの手で
長州を再興して見せよう！
ところが、徳川幕府内では、
長州は潰してしまった方が
良い！
石高を大きく削減して、
力を削いでしまえ！
という声も強く、「崖っぷちに立っている状況」となった長州藩。
この時、「幕府側」の立場で、長州の処分を決める主導役だったのが、薩摩の西郷でした。
長州は
ガキっぽいが・・・
新しい世を作るには、
必要だ。
薩摩藩の主導もあり、長州藩に対しては、比較的穏当な処分となります。
我が徳川幕府に逆らった
長州・・・
この程度の処分で
良いのか？
薩摩の思惑と「将来への布石」を練り続ける大英帝国
この頃、薩摩は長年の密貿易などによる莫大な収入と、藩政改革によって得た金がありました。
それらの金で、大英帝国との取引を拡大していました。
大英帝国の先進技術や
武器をください！
OK!
Satsumaは上客だから・・・
どんどん、武器を
売りましょう！
どうも、Japanの国内の
政治状況は不安定だな。
内乱・・・
ですか？
うむ。
近々、徳川と反徳川で武力衝突が起きそうだ。
米国は、
南北戦争で手一杯ですね。
幕末、ペリー・ハリスなどが次々とやってきて、日本と次々と条約を結んだ米国。
この頃は、南北戦争が勃発して、自国のことで手一杯だったのです。
我が大英帝国にとって、
チャンスですね。
大英帝国は官民あげて、新興国だった日本と「どう付き合うか？」を考えます。
まさに「将来への布石」を練り続けていた大英帝国。
対して、「将来への布石」が「全く見えない」状況であり、「本当にない」現代日本。
当時の大英帝国の戦略から学ぶべきでしょう。
そして、現代の英国と顕密な関係を持つことこそ、日本の有益な「将来への布石」でしょう。
