「楽観主義者は、どんな危険の中にもチャンスを見出す」ウィンストン・チャーチル〜大英帝国の国家存亡の危機・ほぼ欧州全土がヒトラーの手に・屈強な精神でバトルオブブリテンを制す・強き英首相たち〜｜未来への至言

前回は「「日本をいま一度、せんたくいたし申し候」坂本龍馬〜土佐藩の苛烈な身分制度・著しく差別された郷士・「無国籍」から「世界の中の日本」を考える姿勢・龍馬の精神・信念が宿る言葉〜」の話でした。

楽観主義者は、どんな危険の中にもチャンスを見出す：強き英首相たち

こう言い放った第二次世界大戦のWinston Churchill英首相。

この言葉が「言われてみれば当然」かもしれませんが、なかなか言えることではありません。

非常に意味深い言葉であり、チャーチルはもちろん前者の楽観主義者でした。

彼の場合は「楽観主義者」と表現するよりも、「超楽観主義者」だったと言って良いでしょう。

実際、チャーチルが率いていた頃の英国（大英帝国）は、危機どころか「国家滅亡の大危機」でした。

「大危機」を乗り切ったのは、英国の陸海（空）軍の将兵たちですが、なんといってもチャーチルの指導の賜物です。

現在の若きスナーク首相も「英国を引っ張る」姿勢が非常に明確です。

強い人物が多い英国首相ですが、その「強い英国首相」の原型こそがチャーチル首相でしょう。

大英帝国の国家存亡の危機：ほぼ欧州全土がヒトラーの手に

世界中から「悪の権化」とみられている独総統ヒトラー。

そして、そのヒトラーが引き起こした第二次世界大戦。

誇大妄想狂の「狂った発想」に過ぎないこのヒトラーの考えは「現実味を帯びていた」のでした。

1940年に日独伊三国軍事同盟を締結する際、欧州ではヒトラー率いるドイツ軍が猛烈な勢いで接見していました。

ドイツを盟主とした枢軸国が「全欧州を覆う」勢いを持っていたのでした。

ヒトラー以前にファシズムを唱え、いわばファシズムの源流となったムッソリーニ伊首相。

「似たもの同士」とも言えるヒトラー独総統とムッソリーニ伊首相。

この二人は連携して、欧州を暴れ回りました。

戦車部隊と航空部隊を組み合わせた、超強力なドイツ部隊は「電撃のように」欧州を荒らし回りました。

当時「電撃戦」という言葉が、初めて米TIMEなどで使われて以来、「電撃戦」という名前がついています。

人種差別意識を強烈に持っていたヒトラーにとって、「ゲルマン民族こそ史上最強」でした。

当時、イタリアは陸海軍共に大して強くはなかったものの、「同盟して相互で連携」すると強力になります。

実際は「独伊」で席巻していたというよりも、「ドイツ軍にイタリア軍がくっついていた」感じでした。

とにかく、このファシズムで満ち溢れた同志の二人は、お互い歪み合いながらも連携を深めて、

本当に「欧州全土がドイツとイタリアおよび枢軸国」になりかねない事態になりました。

このドイツ軍に対して、英国・フランスは必死に抵抗していましたが、チャーチルが信じられない事態が発生しました。

かつては、「欧州二大強国」として英仏が君臨していました。

その「二大強国」の片方であるフランスがドイツに降伏してしまいました。

のちに仏第十八代大統領となるシャルル・ド・ゴールは、祖国がドイツに降伏して祖国を脱出しました。

ド・ゴールは、ロンドンへ亡命して徹底抗戦を続けましたが、ヴィシー政権はドイツに従属しました。

第一次世界大戦とは正反対の事態が起きました。

本来ならば、英仏協力してドイツに当たるべきところが、フランスが先に降伏してしまい、ドイツ軍が強力になりました。

とにかく強気のチャーチル首相でした。

とはいっても、欧州でドイツ・枢軸国と勝負できる国は英国しか残っていません。

屈強な精神でバトル・オブ・ブリテンを制す

当時のドイツは欧州で最も科学技術力が高く、GDPも最高でした。

とにかく圧倒的なパワーを持っていたドイツ軍は、英国をどんどん爆撃してゆきます。

中でも抜群の性能を誇っていたメッサーシュミットが、英空軍を圧倒しました。

とにかく、英国の軍需都市を爆撃して、英国軍の後方壊滅を狙ったヒトラー。

ドイツの戦略は常套手段であり、非常に基本的でした。

ところが、その基本戦略に電撃戦が加わり、新基軸の戦いを仕掛けてきドイツ。

英国の様々な都市がドイツ軍の爆撃にさらされて、壊滅状態に陥りました。

ただ、超危険人物ヒトラーと言えども、

首都ロンドンへの空爆は控えていましたが、連日、英国に猛烈な爆撃を加えているうちに、

勢い余ったドイツ軍が、ロンドンを誤爆してしまいました。

この「誤爆」には諸説あり、ドイツ軍あるいはヒトラーの意図であった可能性もあります。

「大したことではない」と流したヒトラーでしたが、激怒した人物が一人。

「鋼鉄の男」チャーチルはキレてしまいました。

それまで、英軍もドイツの首都ベルリンへの空爆を控えていましたが、一気にベルリン空爆に踏み切りました。

英戦闘機のスピットファイアが、ベルリンに猛烈な爆撃を加えました。

ところが、ヒトラー率いるドイツ軍の方が明らかに押していたのが実態でした。

チャーチルは、米国に参戦を求め続けましたが、

米国はルーズベルト大統領の公約のため、「欧州戦地に参戦」出来なかったのでした。

ここで、日本軍が真珠湾奇襲攻撃を強行し、日米戦争が開始しました。

この米国参戦に狂喜した人物が一人。

米国の参戦によって、連合軍は一気に勢いづきました。

日独伊の枢軸国は1942年頃に最大の領土を持つに至るものの、徐々に連合軍に押されて、1945年の敗戦となりました。

米国主導の第二次世界大戦でしたが、英国がドイツに早々に降伏していたら、状況はだいぶ異なっていたでしょう。

連合軍勝利の理由は「米国の参戦」ですが、長年戦った英国および英国民の気持ちはこうだったでしょう。

とにかく、「どんな危険の中にもチャンスを見出す」男が最終的に勝利を手にしたのでした。

文学や絵にも造詣が深く、のちにノーベル文学賞受賞に至ったチャーチル首相。

「とにかく強気を貫いた」稀有な人生を送り、英国を導いたのでした。