米国に翻弄され続けた外務省〜決意固めた東郷外務大臣の思惑・「大きすぎる大艦隊」第一航空艦隊・徹底的な情報秘匿に成功〜｜リメンバー・パール・ハーバー30・真珠湾奇襲攻撃

前回は「「異常に素直」な電文「ニイタカヤマノボレ一二〇八」到来〜「忍者の如くひっそりと」真珠湾に近づく南雲艦隊〜」の話でした。

米国に翻弄され続けた外務省：決意固めた東郷外務大臣の思惑

日本が、中国などで戦争を繰り広げていた1941年11月下旬。

米国のハル国務長官から「ハル・ノート」が日本外務省に手渡されました。

その書面は「絶対に日本が呑めない」ことばかりが、書きつられていました。

「日米交渉の司令官」とも言える立場であったのが、東郷茂徳 外務大臣でした。

「ハル・ノート」の内容が強烈すぎて、現地の米大使館が「何をやっていたのかが謎」なレベルでした。

「ハル・ノート」が出される直前、ルーズベルト大統領と会談したのが野村・栗栖両大使でした。

鹿児島（旧薩摩）出身の東郷茂徳は、薩摩隼人らしい気骨を持っていた人物でした。

日露戦争の日本海海戦で有名な東郷平八郎と、東郷茂徳は無関係です。

日本側の野村・栗栖両大使と交渉を続けていた、「米外交の司令官」ハル長官。

実際に、ルーズベルト大統領とハル長官が「いつ、対日戦を決定したか」は諸説あります。

いずれにしても、「米国に翻弄され続けた」のが当時の日本外務省の実態でした。

「大きすぎる大艦隊」第一航空艦隊：徹底的な情報秘匿に成功

陸海軍の幹部・将兵たちは、対米戦開戦へ具体的に準備をしていました。

ハル・ノートは1941年11月27日（日本時間）に手渡されましたが、その前日の26日には、

すでに「悲観的だったはず」の日米交渉が継続しており、さらに「大奇襲攻撃」であったこの出撃。

この頃の日本海軍の「情報秘匿」は徹底していました。

ほとんどの将兵たちは、

この時は、南雲司令長官・草鹿参謀長以下、司令官と艦長のみが知らされていました。

「米太平洋艦隊の本拠地である真珠湾へ奇襲攻撃に向かうこと」を。

空前の大艦隊を編成した第一航空艦隊。

第一航空戦隊・第二航空戦隊・第五航空戦隊からなる第一航空艦隊は、「大きすぎる艦隊」でした。

正規空母二隻ずつを持つ各戦隊には、それぞれ司令官がいます。

ここで、第一航空戦隊は南雲司令長官が「司令官を兼ねる」立場でした。

この「司令官を兼ねる」のは「日本的発想では納得」ですが、ある意味では「曖昧な組織」でした。

そもそも、南雲司令長官が第一航空艦隊司令長官であれば、

本来ならば、第一航空戦隊司令官は、別の人物の方が明確でした。

「最高責任者を明確に」という意味では、「司令長官を置くこと」は大事です。

ところが、各艦の艦長がいる中「最高司令官と各艦の間の司令官」の立場は微妙でした。

実際、「攻撃命令の権限」に関して、第二航空戦隊や第五航空戦隊の司令官の権限は曖昧でした。

後に旗艦を飛龍に変更するも、真珠湾奇襲攻撃時には旗艦を蒼龍としていた山口司令官。

ところが、「最終的な命令権限」は南雲司令長官及び草鹿参謀長が握っていました。

これらの点は、米国の方が「遥かに権限が明確」でした。

この「曖昧さ」は、日本海軍・連合艦隊の米海軍より劣る点でした。

一方で、空母六隻もの大艦隊を派遣し、「ずっと情報を秘匿しながら、遠方の攻撃に向かった」連合艦隊。

確かに、日本海軍・連合艦隊の作戦実行能力は、世界の海軍でトップクラスでした。

陸軍もまた、対米戦と同時に東南アジアに大展開する作戦を持っていました。

ここで、外務省には「極めて重要な仕事」がありました。

その「極めて重要な仕事」とは、米国へ対米戦開始を通告する「最後通牒の交付」でした。

次回は上記リンクです。